மதுவுக்கு எதிரான திரைப்படங்கள், பெண்களுக்கு எதிரான கொடுமைகளுக்கு எதிரான படங்கள் போன்ற சில படங்களே அடிக்கடி வெளிவருகின்றன. அதுவும் குடிப்பழக்கத்தின் விளைவுகளைப் பற்றிய படங்கள் அரிதாகவே வருகின்றன. இந்நிலையில், மதுப் பழக்கத்தை கடுமையாக எதிர்க்கும் ஒரு படமாக ‘சாலா’ வெளிவந்திருப்பது அபூர்வமானதும் ஆச்சரியமாகவும் உள்ளது.
இந்தக் கதையின் பின்னணியாக சென்னை, ராயபுரம் பகுதி அமைந்துள்ளது. அந்தப் பகுதியில் பல பார்களை நடத்தும் முக்கியமானவராக அருள் தாஸ் இருக்கிறார். ஒரு சம்பவத்தில் தன் உயிரைக் காப்பாற்றிய சிறுவனை அவர் வளர்க்கிறார், அந்த சிறுவன்தான் வளர்ந்து கதாநாயகனாக மாறும் தீரன். அருள் தாஸின் தொழில் போட்டியாளராக சார்லஸ் வினோத், போலி மதுபானங்களைத் தயாரித்து விற்கிறார். பழைய பகையின் காரணமாக, அவர் அருள் தாஸைக் கொல்ல முயற்சிக்கிறார். தீரன், அருள் தாஸுக்கு பாதுகாவலனாக நிற்கிறார். இவர்களது பகை எவ்வாறு முடிகிறது என்பதே கதையின் மிச்சம். தீரன் எதிர்மறை நாயகனாக இருப்பதால், இந்தக் கதைக்கு பொருத்தமாகவே இருக்கிறார். அவர் விறுவிறுப்பாக நடனம் ஆடுகிறார், சண்டையிடுகிறார், ஆனால் நடிப்பில் இன்னும் வளர்ச்சி காண வேண்டியுள்ளது. முதல் படமாதலால் அவருக்கு பாஸ் மார்க் தரலாம்.
ரேஷ்மா வெங்கடேஷ் ஒரு பள்ளி ஆசிரியராக நடித்துள்ளார். பள்ளியில் மட்டும் அல்லாமல், பார்களை நடத்துபவர்களுக்கும் மதுப் பழக்கத்துக்கு எதிரான பாடங்களை சொல்லிக்கொடுக்கிறார். சில சிறுவர்கள், சிறுமிகள், மற்றும் பெண்களுடன் சேர்ந்து, மதுப் பழக்கத்திற்கு எதிராக போராடுகிறார். அவர் அழகான பெண்ணாக இருப்பதால், பலர் அவரின் பேச்சுக்கு கவனம் செலுத்துகின்றனர், அதேபோல், கதாநாயகனான தீரனும் அவரின் பேச்சுக்கு ஈர்க்கப்படுகிறார். தீரன் தனது பார் தொழிலை எதிர்ப்பது போதிலும், ரேஷ்மா மீது சில அளவிற்கு கருணை காட்டுகிறார். ரேஷ்மா கற்பிக்கும் குழந்தைகளுக்காக தீரன் செலவு செய்கிறார். இவர்களுக்கு இடையில் காதல் இல்லையென்றாலும், ஒரு புரிதல் இருக்கிறது. ரேஷ்மாவுக்கு புதிய பட வாய்ப்புகள் வரக்கூடும்.
நாயகன் தீரனின் நண்பனாக ஸ்ரீநாத் முக்கியமான கதாபாத்திரத்தில் நடித்துள்ளார். நீண்ட இடைவெளிக்குப் பிறகு, ஒரு முக்கிய கதாபாத்திரத்தில் நடித்துள்ள அவர் தனது தோற்றத்தை மாற்றியிருக்கிறாரா அல்லது அவரது தோற்றமே மாறிவிட்டதா என்பதில் குழப்பம் இருக்கிறது. முகத்தில் ஒரு தனித்துவம் கொண்டுள்ளார்.அருள் தாஸ், தீரனை சிறு வயதிலிருந்து வளர்த்தவர், ஏரியாவில் பெரிய ஆளாக, பல பார்களை ஏலத்தில் எடுத்து, தன்னை நம்பர் 1 என சொல்லிக் கொள்ள ஆசைப்படுகிறார். ஆனால், அவருக்கு நிகழும் முடிவு எதிர்பாராத ஒன்று. தோற்றத்திலேயே மிரட்டுகிறார் அருள் தாஸ். அவருக்கு எதிராக சார்லஸ் வினோத் வில்லனாக, மற்றும் இன்ஸ்பெக்டராக சம்பத் ராம் துணை போகிறார்.
தீசன் இசையமைப்பில் பின்னணி இசை நன்றாக அமைந்துள்ளது. ரவிந்திரநாத் குரு ஒளிப்பதிவில் வட சென்னை பகுதிகளை மிகச் சிறப்பாக சித்தரித்துள்ளார். படத்தின் ஆரம்பம் சராசரியாக இருந்தாலும், கடைசி 20 நிமிடக் காட்சிகள் நம்மை பெரிதும் பாதிக்கிறது. குடிப்பழக்கத்தால் ஏற்படும் பல விபத்துக்களை நிஜ வாழ்க்கையில் சில வீடியோக்களில் மட்டுமே பார்க்க முடியும், ஆனால் இந்தப் படத்தில் காட்டப்பட்டுள்ள அந்த விபத்துக் காட்சி நம்மை உணர்வுபூர்வமாகக் கொண்டுவந்துவிடுகிறது. அந்தக் கடைசி நிமிடங்களுக்காக, முன்னர் தெரிந்த சில குறைகள் மறக்கப்பட்டுவிடுகின்றன.
